金屬清洗劑是由表麵活性劑與添加的清洗助劑（如堿性鹽） 、防鏽劑 、消泡劑 、香料等組成 。其主要成分表麵活性劑有數種類型 ，國產的主要是非離子型表麵活性劑 ，有醚 、酯 、酰胺 、聚醚等4類 ，具有較強的去汙能力 。
在選用金屬清洗劑時 ，應注意以下事項 。
1.注意清洗劑的濃度 。清洗劑的濃度與清洗效果有很大的關係 ，一般隨著濃度的增加 ，去汙能力也相應的增強 ，但達到一定濃度後 ，去汙能力不再明顯提高 。一般濃度控製在3%-5%為宜 。若按照產品使用說明書配製的清洗劑濃度去汙效果不理想時 ，則不應再加大清洗劑濃度 ，而應另選其他配方的清洗劑 。
2.要掌握好清洗劑溫度 。一般情況下 ，隨著清洗劑溫度的升高 ，其去汙能力也隨之提高 ，但超過一定溫度後 ，去汙能力反而下降 。所以 ，每一種清洗劑都有一個最適宜的溫度範圍 ，並不是溫度越高越好 。特別是非離子型清洗劑，當加熱到一定溫度時 ，清洗劑便出現混濁現象 ，此時的溫度稱為"濁點" ，活性劑在水中的溶解度下降 ，某些成分因受熱發生分解而失去作用 ，去汙能力反而降低 。因此 ，非離子型清洗劑的溫度應控製在濁點以下 。
3.掌握清洗劑的使用時間 。一次配製的清洗劑可以多次使用 ，其使用時間主要取決於清洗零件的數量與清洗劑的汙染程度 ，一般情況下 ，一次配製的清洗劑可以連續使用1周-2周 。為了節約清洗劑的用量 ，提高清洗質量 ，清洗時應按零件特征 ，合理安排清洗順序 。如先洗主要零件與不太髒的零件 ；後洗次要零件與比較髒的零件，這樣可以延長清洗劑的使用時間 。
4.注意零件汙垢的種類和性質 。汽車零件汙垢的種類和性質差異很大 ，有油泥 、水垢 、積炭 、鏽跡等固相油汙及潤滑油、脂的殘留物等液相油汙 。水垢與鏽跡常用除垢清洗劑去除 ；其他油汙 、油脂等可用重油汙清洗劑清洗 。
5.防止零件被腐蝕 。對於銅 、鉛 、鋅等易被腐蝕的零件及精密儀器 、儀表的零件等 ，要選用接近中性 、腐蝕性小 、防鏽能力強的清洗劑 。
6.要考慮清洗條件 。若具有蒸汽加熱條件時 ，可選用高溫型清洗劑 。以手工清洗為主或被清洗零件不宜加熱時 ，則選用低溫型清洗劑 。采用機械清洗和壓力噴淋時 ，要選用低泡沫的清洗劑 。
